เกาะเต่า เกาะเล็กๆ ภูมิศาสตร์คล้ายเม็ดถั่ว ตั้งอยู่ในพิกัด อ.เกาะพะงัน จ.สุราษฏร์ธานี อยู่ห่างจากเกาะพะงันไปประมาณ 45 กิโลเมตรทางตอนบน
ในอดีตเกาะเต่าเคยเป็นที่คุมขังนักโทษการเมืองเนื่องจากเป็นเกาะรกร้าง ห่างไกลจากแผ่นดินใหญ่ ตัดขาดจากโลกภัยนอก และนักโทษไม่สามารถว่ายน้ำหนีไปไหนได้
ต่อมาประมาณปี 2520 เริ่มเข้าสู่ยุคท่องเที่ยว โดยจากกลุ่มนักดำน้ำต่างชาติที่เข้ามาบุกเบิก พวกเขาได้ค้นพบโลกใต้น้ำที่เกาะเต่าที่มีความสวยงาม สมบูรณ์แบบที่หาที่ไหนไม่ได้ จึงทำให้เกาะเต่าเริ่มมีชื่อเสียงจากนักท่องเที่ยวที่บอกกล่าวกันเรื่อยๆ
ปัจจุบันเกาะเต่า เป็นหนึ่งในแหล่งดำน้ำตื้นและดำน้ำลึกที่มีชื่อเสียงแห่งหนึ่งของโลก ด้วยความสวยงามของโลกใต้ท้องทะเล อีกทั้งมีค่าใช้จ่ายที่ถูกกว่าแห่งอื่น ธุรกิจดำน้ำที่นี่จึงกลายเป็นธุรกิจหลักบนเกาะ แทนที่ชาวประมงและการปลูกมะพร้าว ทำสวนผลไม้เหมือนในอดีต เราสามารถพบเห็นชาวต่างชาติจับกลุ่มพูดคุยเรื่องการดำน้ำ และมีธุรกิจสอนดำน้ำผุดขึ้นมากมายบนเกาะเต่า
บริเวณใกล้ๆ เกาะเต่าห่างออกไปไม่กี่ร้อยเมตร ยังมีเกาะเล็กๆ อีกเกาะชื่อ เกาะนางยวน เกาะนางยวนประกอบด้วย 3 เกาะเล็กๆ เชื่อมต่อกันด้วยชายหาดที่เป็นสันทรายสีขาวยาว เป็นทะเลแหวกสามเส้น เกาะนางยวนขึ้นชื่อเรื่องความสวยงามของชายหาดที่ขาวสะอาดตา น้ำที่ใสราวกระจก และมีจุดชมวิวที่สามารถเห็นทะเลแหวกสามเส้นได้อย่างสวยงาม
การเดินทางมายังเกาะเต่าสามารถเดินทางได้ 3 เส้นทางหลัก คือ
1. เส้นทางเกาะสมุย (หรือพะงัน) – เกาะเต่า โดยนั่งเรือเฟอรรี่ข้ามฟาก ใช้เวลาประมาณ 2 ชั่วโมงจากเกาะสมุย หรือหากนักท่องเที่ยวพักอยู่ที่เกาะสมุย ก็ใช้บริการทริปท่องเที่ยวแบบ ไปเช้า – กลับเย็น ก็จะเป็นวิธีที่สะดวกอยู่ไม่น้อย
2. เส้นทางชุมพร – เกาะเต่า จะมีทั้งเรือเร็วเช่น เรือลมพระยา หรือจะเป็นเรือนอนที่ใช้เวลาเดินทางประมาณ 6 ชั่วโมง เช่นเรือชุมพรเฟอร์รี่ พรทวีสินและทะเลทรัพทย์ ซึ่งออกเดินทางเวลา 23.00 น. และเดินทางถึงเกาะเต่าประมาณ 05:00 น. ในเช้าวันถัดไป (ตารางเรือนอนมีการเปลี่ยนแปลงค่อนข้างบ่อยตามสภาพอากาศ)
3. เส้นทางสุราษฏร์ธานี เกาะเต่า จะมีเรือลมพระยา และเรือนอนออกจากท่าเรือ อำเภอบ้านดอน จ.สุราษฏร์ธานี
จากสถานการณ์โควิดที่ผ่านมาทำให้โปรแกรมการเดินเรือเปลี่ยนแปลงไปค่อนข้างมาก นักท่องเที่ยวที่วางแผนเดินทางมายังเกาะเต่าควรเช็คข้อมูลล่าสุดจากผู้ประกอบการเรือก่อนวางแผนเดินทาง
